Ник : Арсен_Мохнатка регион RU
Название : Врач-радиолог
Боли он не чувствовал — лишь глухую, сосущую пустоту под ребрами и леденящий душу страх. Тот самый страх, что заставляет сердце биться где-то в горле, а пальцы впиваться в липкую грязь, не чувствуя ни острых камней, ни впившихся в ладони осколков стекла.
Его звали Артем, и он был врачом-радиологом, прикомандированным к группе военных для замеров аномальной активности на Свалке. Обычная, рутинная миссия. По крайней мере, такой она казалась полчаса назад. Пока он, уставившись на дрожащую стрелку дозиметра, не сделал неверный шаг. Земля ушла из-под ног, и он провалился в зловонную яму, заваленную ржавым хламом и костями каких-то животных. Удар о мягкое, отвратительное дно спас его от переломов, но отнял сознание.
Его вернули к жизни звуки. Короткие, лающие очереди автоматов. Крики — нечеловеческие, полные боли и ужаса. Одинокий, оглушительный взрыв. И потом — тишина. Такая густая и звенящая, что в ушах стоял собственный свистящий вопль, который он не решался издать.
«Капитан? Сержант?» — прошептал он, поднимая голову. Сверху, сквозь рваное отверстие, виднелся кусок грязно-желтого неба Зоны. Никто не ответил. Лишь где-то в отдалении послышалось чавкающее, булькающее дыхание. Оно приближалось.
Артем замер, прижавшись к липкой стене ямы. Он был ученый, не солдат. Его оружием были пробирки и счетчики Гейгера. А против того, что наверху, это было бесполезно.
Шаги. Уже человеческие. Осторожные, крадущиеся. Прозвучали приглушенные голоса.
— Смотри, каша. Полная. Всех порвало.
—Гранату кинули, видишь? Жаль, стволы все попортило. Патроны поищи.
Артем почувствовал прилив безумной надежды. Люди! Выжившие!
— Эй! — крикнул он, и голос его сорвался на визг. — Эй, я здесь! В яме! Помогите!
Над краем обвала показались две фигуры в потрепанных костюмах сталкеров, с автоматами на груди. Лица, скрытые противогазами, были неразличимы.
— Опа, а мы тут крота откопали, — усмехнулся один, низкий и коренастый. — Целый?
— Кажется, да, — с трудом поднялся Артем. — Я медик… из научной группы. Мы попали в засаду.
— Видим, — кивнул второй сталкер, более высокий и худой. Его голос был спокоен, почти дружелюбен. — Вылезай, поможем. Здесь долго оставаться нельзя. Тварь эта, что твоих ребят покрошила, может вернуться.
Руки сталкеров были сильными и цепкими. Они вытащили его из ямы, и Артему открылась картина апокалипсиса. Тела его конвоя лежали в неестественных позах, разорванные, искалеченные. Воздух был густ от запаха крови, пороха и чего-то кислого, химического. Артема вырвало.
— Ничего, пройдет, — похлопал его по спине коренастый. — Как звать-то, док?
— Артем.
— Я — Гном, — ткнул себя в грудь коренастый. — А это Крот.
«Крот. В яме. Ирония», — тупо подумал Артем.
— Спасибо, — прошептал он. — Вы меня спасли.
— Мы тут не для спасения, док, — сказал Крот, и в его голосе впервые прозвучала металлическая нотка. — Зона спасать не любит. Ты замеры делал? Данные есть?
Инстинкт самосохранения, притупленный шоком, вдруг ожил. Военные мертвы. У этих парней не было опознавательных знаков. Их интересовали данные.
— Нет… прибор разбился при падении, — соврал Артем, непроизвольно касаясь нагрудного кармана бронежилета, где лежал маленький, но емкий флеш-накопитель.
Гном коротко рассмеялся: «Да ладно? А по-моему, врет парень, Крот».
— Я думаю так же, — вздохнул Крот. — Смотри, Артем. Варианта два. Либо ты по-хорошему отдаешь нам данные, мы тебя доводим до окраины Свалки, до вахтовиков, и ты выживаешь. Либо мы тебя тут обыскиваем, возможно, что-то сломаем по неосторожности, и оставляем одного. Со всем этим, — он обвел рукой мрачный пейзаж.
Сердце Артема упало. Он им не верил с самого начала, и теперь этот страх оправдался. Но что оставалось делать? Они были вооружены, а он — нет. Они знали Зону, а он был здесь лишь гостем, и гость из него вышел несъедобный.
— Хорошо, — сдавленно сказал он, доставая флешку. — Берите. Только отведите к вахтовикам.
Крот взял накопитель, повертел в руках и сунул в разгрузку. — Дело говоришь. Пошли.
Они двинулись через груды металлолома, обходя странные, мерцающие пятна на земле — аномалии. Сталкеры шли быстро и уверенно, и Артем едва поспевал, спотыкаясь о хлам. Он молился, чтобы этот кошмар поскорее закончился. Он думал о теплом кабинете, о чашке кофе, о книгах. О чем угодно, только не о кровавой бане, которую он только что пережил.
Через двадцать минут они вышли к знакомому месту — старой развалившейся железнодорожной насыпи. За ней должна была быть тропа к лагерю «Вольных сталкеров».
— Ну все, док, — обернулся Гном. — Видишь ту вышку? Иди прямо на нее. Километра полтора, не больше.
Артем с облегчением посмотрел в указанном направлении. Он уже хотел поблагодарить их, как вдруг Крот положил ему руку на плечо.
— Последний совет, док. Беги. Беги, не оглядываясь. И не по тропе. Прямо через тот редкий лесок. Понял?
— Почему? — испуганно спросил Артем.
— Потому что там, на тропе, сейчас «упырм» из «Зари» охотятся. А в леске — только пси-излучение. Слабенькое. Пару минут продержишься. Шанс есть.
И прежде чем Артем что-то успел сказать, они развернулись и быстрым шагом пошли назад, на Свалку, растворяясь в туманной дымке.
Он остался один. Сначала он хотел послушаться и побежать через лес. Но страх перед невидимой угрозой, пси-излучением, который ему, как радиологу, был хорошо понятен, пересилил. Он решил рискнуть и пойти по тропе. Может, сталкеры снова солгали, чтобы он зря не паниковал?
Он сделал всего несколько шагов по протоптанной земле, как из-за поворота вышли трое сталкеров в камуфляже с нашивками «Заря». Их лица были жесткими, глаза сразу же уставились на него, чужого, без опознавательных знаков.
— Стой! Руки вверх!
Артем замер, понимая, что его снова обманули. Обманули самым подлым образом. Они не оставили его чудовищам Зоны. Они подсунули его другим людям. И теперь ему предстояло объяснять, кто он, зачем здесь, и куда делся его военный эскорт. А объяснять, судя по их взглядам, ему будут недолго.
Он медленно поднял руки, глядя на дула трех автоматов, и тихо, почти беззвучно, выдохнул:
—Охотники…
И Зона, казалось, с удовольствием вторила ему своим ледяным, пронизывающим ветром. Она всегда была полна ужасов. Но самые страшные из них носили человеческие лица.
